Robert Burton est né en 1939. Il fonda le Fellowship of Friends le 1er janvier 1970, après une période d’étude auprès d’Alex Horn – maître de la Quatrième Voie et directeur de théâtre – qui était affilié à la Fondation Gurdjieff dans les années 1960. Alex Horn étudia également avec l’écrivain et dramaturge anglais Rodney Collin (élève de Piotr Ouspensky) à la fin de la vie de Collin, au Mexique.

Le Fellowship of Friends se développa si rapidement qu’en 1971 ses étudiants achetèrent collectivement un terrain situé dans les contreforts de la Sierra Nevada en Californie ; ce terrain est devenu Apollo. Au fil des décennies, la forme extérieure de l’École – Apollo, les centres d’enseignement à travers le monde et l’enseignement lui-même – prit forme et s’épanouit à partir de la vision consciente de M. Burton.

Basant son enseignement sur les écrits de la Quatrième Voie de Georges Gurdjieff et de Piotr Ouspensky, M. Burton s’est concentré sans relâche sur le « rappel de soi », qui consiste à accroître la conscience par un effort visant à être présent à chaque instant. Il demanda également à ses étudiants d’étudier les enseignements comparables des Écoles ésotériques de toutes les époques et d’en dégager le fil conducteur pour révéler leur message universel.

M. Burton vit à Apollo avec plus de cinq cents membres du Fellowship, et il enseigne chaque semaine lors de nombreux événements. Ses étudiants vivent dans plus de quatre-vingts villes à travers le monde et ils voyagent régulièrement pour se retrouver lors de rencontres spéciales.

Comment décrire un maître conscient ? Il fait ce que personne d’autre ne veut faire ou ne peut faire – enseigner la plus impopulaire des vérités, à savoir que notre sens illusoire du « moi » doit mourir pour que la présence puisse naître. Il est le rappel vivant qu’il est possible de s’éveiller et que la présence est synonyme d’humilité, d’acceptation et d’amour conscient.